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Étude approfondie du Layout
Après les subtilités du chipset, intéressons nous maintenant plus particulièrement à la carte d'Asus. Pour ce faire, voyons tout de suite le layout de la P4C800 Deluxe. Comme nous le constaterons il est assez proche de celui de la P4G8X que nous avions testée précédemment :
La layout de la carte est dans la lignée des autres cartes récentes d'Asus. La carte comporte 5 ports PCIs, quatre slots DDR-SDRAM ainsi que 3 ports IDE classiques et 4 ports SATA150. Les deux premiers proviennent du Southbridge ICH5 et les deux seconds du contrôleur Promise intégré. Niveau contrôleur réseau, c'est un 3COM 3c940 qu'on retrouve a la place du composant Intel supportant le CSA. Le BIOS de la carte est sur un support ce qui, couplé à la technologie CrashFree 2, devrait éviter à votre carte mère de se retrouver au SAV en cas de problèmes lors du flash. Le slot AGP est de type AGP Pro 50, c'est a dire qu'il dispose de lignes d'alimentations supplémentaires lui permettent d'accepter des cartes graphiques (pro) très consommatrices de courant. Tant que nous sommes à parler courant, notons aussi que le système EZ-Plug n'existe plus sur cette carte. Utile dans les débuts du format ATX 2.03, il n'est plus d'une grande utilité aujourd'hui
| Avant de passer aux points positifs et négatifs du layout, parlons d'un point que beaucoup semblent avoir oublié. Ou est donc le fameux slot BlueMagic dont Asus nous ventait les mérites il y a quelques mois ? Tout bonnement supprimé car cet artifice a été discrètement annulé pour des raisons de coûts. A la place, on retrouve une espèce de slot noir (a gauche du 5e PCI) ou s'enfichera une (encore) nouvelle carte propriétaire Asus. Cependant, après le "coup" du BlueMagic, il va falloir beaucoup plus de temps à Asus pour convaincre le public de la réelle pérennité d'une telle solution. Marketing, quand tu nous tiens... |  |
Dans les points négatifs du layout, nous ajouterons à partir de maintenant la petite "triche" du générateur de fréquence qui génère volontairement une fréquence de 135 Mhz à la place de 133.3 Mhz et de 202.4 Mhz à la place de 200 Mhz. Si on peut tolérer ce type de pratique chez un "petit" fabricant qui tente par ce biais de "booster" un peu ses scores, c'est inadmissible de la part d'un constructeur comme Asus.
| Points positifs |
Points négatifs |
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Pas énormément de point négatif sur ce layout, si ce n'est des choix marketing peu judicieux. La carte s'installe sans problème dans un boîtier ATX de bonne qualité et tous les éléments et connecteurs trouvent leur place. Parlons maintenant de la mémoire. Comme on peut s'en douter, l'architecture DualDDR 400 utilisée nécessite des composants de qualité pour pouvoir fonctionner de manière stable. Au niveau du positionnement des modules, celui-ci est différent de la P4G8X, en effet, si on plaçait les modules dans les slots 1 & 2 pour avoir du Dual DDR sur cette carte, il faut désormais les positionner dans les slots 1 & 3 pour la P4C800. Récapitulons ça : |
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Comme on le voit ci-dessus et contrairement à l'E7205, l'i875P permet la désynchronisation de la mémoire avec le FSB. Le ration 5/4 explique pourquoi le mode DDR333 est en fait un mode DDR320 lorsqu'un P4 'C' est utilisé. Voyons maintenant en détails tout les composants qui se trouvent sur la P4C800 ainsi que leurs fonctions.
- Etudes des composants :
| NorthBridge Intel i875P - [39.7°] |
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Le Nortbridge utilisé dans la P4C800 est donc un i875P, précédemment connu sous le nom de code de CanterWood. Il supporte officiellement le bus 800 QDR ainsi que la DDR400 en double canal avec la technologie "PAT".
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| SouthBridge i82801EB - Intel ICH5 - [41.9°] |
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| Comme nous l'avons vu en page 3, l'ICH5 est le nouveau Southbridge d'Intel. Comme principale amélioration on trouve la gestion du SATA ainsi que de 2 ports USB 2.0 supplémentaires. Bien que ce composant existe en version "R" (SATA RAID), c'est la version normale qu'Asus à choisi pour la P4C800
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| Contrôleur Super I/O Contrôleur Super I/O Winbond W83627THF - [32.9°] - [32.9°] |
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Remplacent L'ITE 8708F-A, le Contrôleur Super I/O LPC Winbond W83627 est trés standard. C'est un controleur LPC extremement courant. Cependant, la version THF utilisée ici est trés recente et supporte le Smart-FAN (appelé Q-FAN chez Asus) ainsi que les specifications VRD 10.0 (Prescott)
Son Datasheet est disponible ici |
| Générateur de fréquences ICS 952607DF - [33°] |
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| L'ICS 952607DF est un nouveau générateur de fréquence dédié aux i865 et i875. Fait notable, son datasheet est disponible sur le site d'ICST au moment de sa sortie. On apprends donc que ce composant peut générer une fréquence comprise entre 66 Mhz et un impressionant 460 Mhz. Frequence réelle mesure pour un FSB de 200 Mhz : 202.40 Mhz Comme nous l'avons dit plus haut, ce type de "cheat" n'est pas acceptable. Un overclocking d'usine, si minime soit-il, doit absolument être évité. |
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| Controleur FireWire IEEE1394 VIA VT6307 - [31.2°] |
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Aprés son premier controleur Firewire baptisé VT6306, VIA a annoncé la seconde génération que nous retrouvons aujourd'hui sur la P4C800 d'Asus. le VT6307, gravé en 0.30 µm, supporte toute les normes IEEE1394 recente (ainsi que l'IEEE1394a P2000). Il supporte deux bus Firewire pouvant fonctionner à 100, 200 ou 400 Mbps. Il est interfacé sur le bus PCI 32 bis standard et est compatible avec l'interface OHCI. Plus d'infos ici |
| Controleur AC97 6 canaux SoundMAX AD1985 - [35.4°] |
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| Connu également sous le nom plus commercial de "SoundMAX 4 XL", l'AD1985 est un composant audio recent d'ADI. Il s'agit en fait d'un CODEC AC'97 supportant les normes de positionnement audio 3D ainsi que le SPDIF. Ce composant est egalement capable de detecter ce qui est branché sur ses entrées, ce qui constitue, chez Asus, l'Ai Audio. Son datasheet est disponible ici |
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| Synthétiseur Vocal Winbond W837915D - [36.2°] |
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Le synthétiseur vocal permet de générer la voix qui vous previent d'un probleme (ou que tout va bien) lors du boot de la machine. Peu servir pour l'aide au diagnostique, mais il s'agir plus d'un gadget que d'autre chose. De meme, un utilitaire sous windows permet de modifier les voix pré-enregistrées. Plus d'info ici
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| Controleur SerialATA RAID Promise PDC20378 - [41.2°] |
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| Le controleur Promise PDC20378 est
l'evolution du PDC20376 que l'on retouvait précédemment.
Bien qu'aucune information technique ne soit disponible actuellement
on sait que ce controleur gére donc deux ports Serial ATA
150 de facon independante et fonctionne sur un bus PCI 33 ou 66
Mhz. Il supporte également le RAID 0 et le RAID 1 en mode
Software. Des drivers sont d'ailleurs disponiblent pour Windows
98, ME, NT4, 2000, XP et Linux. Son Datasheet est disponible ici |
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| Controleur Gigabit Ethernet Broadcom 5702 - [36.4°] |
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Voici donc le fameux composant 3Com 3C940 qui support des vitesses de transmission de 10/100/1000 Mbit/s. Il fonctionne via un bus PCI 2.2 32 bits / 33 Mhz ou 66 Mhz. Des drivers pour ce composant sont disponibles pour une trés grande majorité des systèmes d'exploitations actuels, y compris Linux. |
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Dans le choix de ces composants, on remarquera principalement la disparision de l'Asus ASB100, présent depuis des lustres mais remplacé aujourd'hui par les fonctionnalités du Winbond W83627HTF. En effet, ces deux composants auraient fait double emploi si ils avaient été présents simultanémment
- Alimentation
Les cartes basées sur l'i865/i875 auront un schéma d'alimentation completement différent des anciennes. Ceci est en effet justifiés par le passage aux spécifications VRM 10.0 d'Intel pour le futur Prescott. Comme ces cartes seront compatibles avec ce processeur, il faut qu'elles soient capable de le supporter électriquement. A la lecture des datasheets, on en apprends un peu plus sur ce processeur. Il sera en effet doté d'une pin VID supplémentaire ce qui permettra d'augmenter la précision des VID de 0.05 Volts à 0.025 Volts. On apprend également que le futur prescott sera alimenté avec une tension de 1.225 Volts. Mais revenons à nos moutons et parlons du schéma d'alimentation de l'Asus P4C800. Voyons ça en image et en schéma :
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Comme on le voit, celui-ci est basé sur des composants Analog Devices architecturés autour d'un ADP3168. Ce controleur gére, dans le cas de la P4C800, trois drivers MOSFETs ADP3418. Chacun de ces drivers supporte 3 MOSFETs IPD06N03L fabriqués par Infineon. Ces MOSFETs peuvent supporter un intensité de 50A avec des pointes à 200A. Comme il s'agit d'un montage à trois étages avec trois MOSFETs par phase, la courant de sortie en direction du CPU peut etre de 150A en continu, soit environ 3 fois ce que demande un Pentium 4 3.06 Ghz...
Seule ombre au tableau, la générateur de tension inclus dans l'ADP3168 ne peut générer qu'une tension comprise entre 0.8375 Volts et un petit 1.600 Volts. Cette plage est conforme à ce qu'Intel exige pour le VRM 10. De meme, tout ce montage à été validé par Intel et a été déclaré conforme à cette fameuse norme. Parée pour l'avenir donc. Dernier point à vérifier, la stabilité du VCore. En effet, on se souvient de la P4T qui avait quelques problémes à ce niveau. Pour ce test, nous logons les tensions d'alimentations lors de deux rotations des benchmarks "Burn-In" de Sandra. Voyons ça :
Hors charge, la tension est de 1.56 Volts pour un 1.50 Volts spécifié dans le BIOS (la tension idle est toujours un peu plus elevée). En charge, celle-ci oscille entre 1.52 Volts et 1.54 Volts. Une plage trés acceptable qui résulte probablement de l'etage d'alimentation de bonne qualité employé.