Packaging & Caractéristiques

Deux cartes mères basées sur le meme chipset offrent généralement des performances trés proche. Pour ce distinguer du concurrent, les fabricants tentent de faire la différences sur le packaging ou les caractéristiques annexes de leur produit. C'est une des raisons pour laquelle on voit arriver depuis quelques mois des versions "Deluxe", "Ultra", "Max" ou autre des cartes de bases. Ces versions sont généralement mieux fournies en controleurs annexes que les classiques versions standard. Comme nous l'avons dit, l'Asus P4SDX, la MSI 655 Max-FISR et la Gigabyte 8SQ800 que nous testons font parties de ces versions "améliorées". Nous avons jugé bon de récapituler sous forme d'un petit tableau les caractéristiques de ces cartes :

Comme on le voit, si les deux modeles haut de gamme sont plus que complet, les version de base sont relativement peu équipées. Restera à l'acheteur de faire un choix entre ces fonctionnalités et le prix de vente. Voyons maintenant le packaging de ces deux cartes :

• Asus P4SDX "Deluxe"

Commencons par l'Asus P4SDX Deluxe. Une petite vue sur le boite, typiquement dans la lignée des autres cartes de la marque :

Les deux principales choses à noter sur cette boîte sont la présence d'un J-Panel offert ainsi que le support de l'Hyper-Threading. Sachant que la carte est équipée d'un chipset B0, on se doute que cet argument est primordial. Voyons maintenant le contenu de la boite :

La boîte contient les elements suivants : Un CD de drivers Un module fond de panier IEEE1394 2 ports Un cable IEEE1394 10 to 6 pins Deux nappes Serial ATA Deux nappes IDE UltraATA 133 - 80 connecteurs Une nappe IDE UltraATA 33 - 40 connecteurs Une nappe pour lecteur disquette - 34 connecteurs Une plaquette pour boitier ATX Trois Jumpers un connecteur fond de panier pour un port COM2 Un manuel d'utilisation Un guide de montage rapide WinCinema De plus, Asus a ajouté au packaging un J-Panel :     Le J-Panel est une facade avant qui se monte dans un emplacement 5"1/4 et qui offre les connecteurs suivants : 2 ports USBs 1 Sortie S/PDIF 1 Entrée Micro 1 Sortie Line Out Un peu gadget et pas vraiment d'une qualité digne d'Asus, le J-Panel est d'un interet discutable. Mais vu qu'il est offert gratuitement, on ne critiquera pas plus.

Sans égaler le niveau d'équipement de la Gigabyte (comme nous le verons plus bas), la P4SDX Deluxe regroupe la majorité des accessoires indispensables et même un peu plus. Terminons pas une vue globale du layout de la carte :

Passons maintenant à la carte de Gigabyte :

• Gigabyte GA-8SQ800 "Ultra"

Chez Gigabyte, on trouve trois model à base de SiS655. Le premier est la GA-8SG800, version light de la seconde version que nous testons aujourd'hui, la GA-8SQ800 Ultra. Un autre modele devrait voir le jour dans les semaines à venir, la GA-8SQ800 Ultra II ou GA-8SINXP 1394 (vous suivez toujours ?). Ce modèle sera équipé de la révision B0 du Northbridge. Voyons le packaging extérieur :

Equipée d'une poignée de transport bien pratique, la boite de la 8SQ800 arbore un surprenant "Support Hyper-Threading Technology". Etrange pour une carte basée sur un SiS655 A0. Pourtant, Gigabyte semble avoir trouvé le moyen de faire fonctionner l'Hyperthreading sur cette révision grace à un BIOS optimisé. Malheureusement, c'est au détriment des fonctions APM (économie d'energie), comme nous le verons plus tard. Passons maintenant au contenu de la boite :

La boite contient les elements suivants : Un CD de drivers Un cable IEEE1394 10 to 6 pins Trois cables Serial ATA 150 Deux nappes IDE UltraATA 133 - 80 connecteurs Une nappe IDE UltraATA 33 - 40 connecteurs Une nappe pour lecteur disquette - 34 connecteurs Une plaquette pour boitier ATX Un module fond de panier IEEE1394 2 ports Un connecteur fond de panier SATA Externe Un cable d'alimentation ATX -> SATA Un connecteur fond de panier pour 4 ports USB 2.0 Quatres manuels d'utilisations des contrôleurs Un manuel d'utilisation Un guide de montage rapide WinCinema

Bref, les fournitures annexes sont plus nombreuses chez Gigabyte où les nappes et autres connecteurs fond-de-panier sont plus que nombreux. Chaque contrôleur est donc bien accompagné. Terminons par le layout global de la carte :

• MSI 655 MAX-FISR

Côté MSI, on fait généralement dans l'exhaustif. C'est d'ailleurs le cas de la version -FISR que nous testons aujourd'hui. Comme souvent, la boite de cette carte est la plus flashy des trois :

Si les mentions relatives au support de l'AGP 8x et du Dual channel sont présentes, on aperçoit nulle part de mention relative au support de l'Hyperthreading. Et pour cause, la version que nous avons recue est équipée d'une revision A0. Cependant, MSI nous a confirmé que seule les révisions B0 seront commercialisées. Voyons maintenant le contenu de la boite :

La boite contient les elements suivants : Un CD de drivers Un CD contenant MSI DVD Un cable IEEE1394 10 to 6 pins Deux cables Serial ATA 150 Deux nappes IDE UltraATA 133 - 80 connecteurs Une nappe pour lecteur disquette - 34 connecteurs Une plaquette pour boitier ATX Un Bracket FireWire Un Bracket audio + S/PDIF Un connecteur fond de panier D-LED + USB 2.0 Un manuel d'utilisation Un guide de montage rapide Un quide destiné au support RAID

Beaucoup de brackets accompagnes la carte de MSI. Ceux-ci permettent de deporter des connecteurs qui ne prouveraient pas physiquement leur place sur la carte mère. Malheureusement, chaque brackets revient à la perte d'un slot PCI. Un juste équilibre doit donc etre trouvé par l'utilisateur entre leur utilisation et les imperatifs de place au niveau desdits ports PCI. terminons par le layout schématisé de la MSI 655 MAX :

Suite ( Présentation du Chipset [SiS655] )