Compatibilité
Prescott / Carte-mères

Un des points les plus chauds de la polémique Prescott qui a démarré voici quelques mois portait sur la compatibilité entre ce nouveau core et les carte-mères actuelles. Après avoir dit beaucoup d'inexactitudes et s'être embrouillé avec les différentes normes, nous avons testé le Pentium 4 'A' et le Pentium 4 'E' sur plusieurs cartes mères équipées de plusieurs chipsets.

• Prescott et FMB : Les spécifications finales

Voyons les spécifications finales du Prescott :

Comme on le voit, le Prescott peut-etre alimenté à une tension comprise entre 1.25 et 1.4 Volt. Ce système de VID multiples est d'ailleurs en cours depuis le core D1 des Northwood. Concernant la consommation, Intel indique les modèles 2.8 et 3.0 Ghz sont à la norme Prescott FMB 1 (89W Max) alors que les modèles 3.20 et 3.40 Ghz sont à la norme FMB 1.5 (103 Watts Max). Voyons maintenant les résultats des tests de compatibilités :

• Prescott et Chipset : La compatibilité

Avant de commencer les tests de compatibilité, il est important de faire ici deux remarques importantes. Premièrement, le Prescott est un des seuls processeurs qui nécessite IMPERATIVEMENT une mise à jour de BIOS pour pouvoir ne serait-ce que booter. En effet, bien qu'ils n'étaient pas reconnu dés le départ, les autres processeurs bootaient tout de même. Sur P4C800 par exemple, le BIOS 1009 ne permet même pas le boot. Une fois upgradé au dernier BIOS en date, tout se passe sans problème. Deuxième chose à noter, certains BIOS Award rencontrent des problèmes de détection du CPUs "Engineering Sample" envoyé à la presse. Un bug dans le code fait que le BIOS considère les CPUs comme disposant d'un coefficient multiplicateur bloqué. Il est donc impossible sur certaines cartes mères de dépasser les 2.8 Ghz (le coefficient de base du 3.2 'ES' est 14x). C'est par exemple le cas avec la DFI Infinity 875. Renseignement pris, ce probleme n'apparaitra bien sur pas avec les CPUs finaux (qui ont un multiplicateur bloqué) et nous avons reçu une update de BIOS qui fixe le problème.

Ceci dit, commençons les tests dés à présent. Pour tester sur une multitude d'OS, nous avons utilisé non pas Windows, mais un LiveCD de Linux, ce qui nous évitait le temps perdu a réinstaller Windows sur tout ces OS. Une fois booté, nous effectuons un benchmark sous linux et lançons quelques applications. Procédons :

Rien a signaler sur i865 et i875 une fois le BIOS a jour. Le même test effectué sur une MSI865 Neo2, une Epox 4PDA2+, une Gigabyte KNNXP, une DFI 865 INFINITY et une Abit AI7 n'ont pas posé plus de problèmes. Intel s'assure d'ailleurs depuis la sortie des i865/875 que toutes les cartes mères en question sont compatibles prescott. Si incompatibilité il devait y avoir, celle-ci ne se jouerait *QUE* au niveau de l'étage d'alimentation et certainement pas au niveau du chipset. Continuons à remonter dans le temps avec l'E7205 :

Rien a faire sur notre P4G8X qui pourtant a accepté sans problème le Northwood 3.4 Ghz et même le Pentium 4 EE 3.4 Ghz, il nous a été impossible de faire fonctionner aucun des Prescott sur le P4G8X. La carte mère s'allume et s'éteint environ 1 seconde plus tard. La carte ne doit pas être capable d'alimenter le processeur avec la tension requise ou ne gère tout simplement pas le VID sur 6 bits. Encore très répandue, voyons ce qu'il en est de la série i845PE/GE :

Rien a faire non plus avec la gamme i845 qui ne semble pas non plus supporter le Prescott, version 'A' comme version 'E'. Testé effectué avec une Asus P4PE, P4GE-V ainsi qu'avec une Abit BE7 et une DFI i845PE, aucune des cartes n'a voulu démarrer. Ceci est bien dommage pour ceux qui comptait upgrader leurs i845PE avec un Prescott FSB533. Renseignements pris, ces "bugs" proviennent encore une fois de la gestion du VID que la carte mère n'est pas capable de supporter correctement. Certains moddeurs parviendrons toutefois très probablement à faire fonctionner le Prescott sur un i845PE, mais au prix de modification qui devrait être assez lourde. Allons maintenant faire un tour chez SiS avec le dernier né, le SiS655TX :

Carton rouge ici à Asus puisque la P4S800D-E équipé du dernier BIOS en date (1002e) n'a pas daigner fonctionnement avec les Pentium 4 3.2 'E' et 3.4 'E' Ghz. Si tout fonctionnait sans probleme avec le 2.8 'A', les versions 'E' ont refusé de booter à leurs fréquences d'origine. Cela semble indiquer que la carte d'Asus est strictement FMB 1.0 et pas FMB 1.5 comme on aurait pu le penser. Une réponse d'Asus sur ce point serait la bienvenue puisque cette carte est annoncée comme compatible sur leur site web. Pour info, les MOSFETs de cette carte ont été mesuré à 87°C avec le 2.8 'A'. Terminons par le Radeon 9100 IGP :

Aucun problème ici puisque la carte à parfaitement reconnu le Prescott et fonctionne donc sans soucis.

Bref, il semble que le Prescott, même 'A' ne soit pas une réelle solution d'upgrade pour les chipsets anciens, c'est à dire vieux de plus d'un an. Si cet état de fait n'est pas spécialement grave pour le haut de gamme, il l'est plus pour le futur Celeron Prescott qui va être disponible d'ici quelques semaines. Beaucoup avaient attendu le Prescott pour mettre à jour, il faudra changé de carte mère si cette dernière ne fait pas partie de la génération 2003.

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