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Présentation du chipset (SiS650)
Le SiS650 utilisé dans le SS50 de Shuttle est en fait le premier chipset integré de SiS pour la plateforme Pentium 4. Il est basé sur le core du SiS645 que nous avons deja testé dans l'ECS P4S5A ou l'Asus P4S333. Il reprends toute les fonctions de celui-ci comme le support de la DDR333 et apporte un controleur graphique integré dérivé du SiS315. le SiS650 est d'ailleurs compatible pin-à-pin avec le SiS645, ce qui permet de faciliter le travail lors du design d'une carte mère. Voyons le récapitulatif global du chipset :
Comme on le voit ici, le SiS650 (gravé en 0.15 µm) est toujours relié au Southbridge SiS 691 par le biais du bus MuTIOL de SiS délivrant 533 Mo/s de bande passante.
- Le Northbridge : SiS 650
Le SiS650 est donc la déclinaison du SiS 645 avec un core graphique inclus. Il gére biensur le bus 400 QDR des Pentium 4 ainsi que les Pentium 4A Northwood, gravé en 0.13µm. Meme si officiellement, le bus 533 QDR n'est pas supporté, la quasi-totalité des cartes équipées du SiS645/650 fonctionneront sans probleme avec cette fréquence de bus. La mémoire supportée par le SiS650 est la DDR-SDRAM bien sur, mais aussi la classique SDRAM jusqu'a 3 Go. Dans le cas présent, c'est la DDR-SDRAM que Shuttle a choisi pour le SS50. Le barebone supporte d'ailleurs la PC1600 ainsi que le PC2100, mais aussi la PC2700 (DDR333) ce qui est trés utile dans le cas d'un core graphique qui consomme de la bande passante mémoire. Justement, SiS a creer un nouveau procédé, baptisé UltraAGP-II. Ce bus est en fait un bus de communication interne entre le controleur graphique et le controleur mémoire central. Voyons un apercu de ce procédé comparé au bus AGP 4x traditionnel :
On voit donc ici le lien UltraAGP-II à 2 Go/s représenté en rouge. Les problemes de bande passante devrait donc etre évité. Bien entendu, le SiS650 permet aussi la gestion d'un port AGP 2x/4x (FastWrite) externe bien que dans le cas du SS50, ce port AGP ne soit pas présent.
Parlons maintenant du core graphique integré. Nous savons qu'il est cadencé à 143 Mhz, ce qui peut paraitre leger par rapport aux 200 Mhz de l'i845G mais l'utilisation d'un bus mémoire dédié devrait permettre de comble ce manque. Le Core graphique peut gérer de 8 à 64 Mo de mémoire partagée avec celle du systeme. Le RAMDAC, quant a lui, fontionne à 333 Mhz maximum et peut ainsi afficher du 2048x1536 en 75 Hz maximum. Ne vous attendez pas a trouver des pixel shaders dans ce chip malgré tout.
Dernier point interessant, la communication NorthBridge/Southbridge qui fait toujours appel au MuTIOL, bus dédié concurent du V-Link de Via et du Hub-Link d'Intel. Cependant, alors que les derniers proposent une bande passante de 266 Mo/s, SiS propose du 533 Mo/s. Tout ceci ayant bien sur pour but de degager le bus PCI des communications. Voyons un schema du MuTIOL :
L'interet d'un bus disposant d'une large bande passante est comprehensible par l'utilisation simultanée de plusieurs périphériques ratachés au Southbridge comme les ports IDE, extremement gourmants en bande passante (100 Mo/s par canal en Ultra ATA100). un petit graphique pour mieux s'imaginer tout ca :
SiS estime a 366 Mo/s la capacité maximale en bande passante. Dans l'immédiat, c'est effectivement un bon calcul, mais l'ATA150 arrive et les controleurs RAID qui rajoutent des canaux IDE sont maintenant tres courant...
- Le Southbridge : SiS 961
Comme nous l'avons vu ci-dessus, le SiS 961 communique avec le SiS 650 via un bus 16 bits (4x66 Mhz) appelé MuTIOL. Le SiS961 est le premier Southbridge généraliste de SiS concu pour la nouvelle génération de chipset. Ce chipset semble efficace sans etre doté de fonctions nouvelles ou innovantes. Il permet la gestion des elements suivants :
- Deux controleurs IDE UltraATA 33/66/100
- Un controleur d'hôte PCI Bus-Master capable de gérer 6 Slots
- Un Double-Controleur OHCI USB 1.1
- Un controleur Audio AC'97
- Une interface ACR
- Un controleur LPC (Low Pin Count)
- Un controleur MAC pour une interface Ethernet par l'intermediaire d'un PHY
Le Southbridge que nous avons trouvé dans le SS50 etait une revision A2, la plus recente actuellement.
