Etude du VIA K8T400
Après le chipset d'AMD, c'est maintenant à celui de VIA que nous allons nous intéresser. Le K8T400M, anciennement connu sous le nom de code de K8HTB, sera le principal chipset "alternatif" disponible lors de la sortie officielle du processeur. Certes, le SiS755 et le Crush K8 de nVidia ne devraient pas tarder, mais de part leurs positionnement, il y a peu de chances qu'ils raflent une grosse partie du marché. Pour info, la seule différence entre le K8T400 (ex-K8HTA) et le K8T400M (ex-K8HTB) est que ce dernier utilise un packaging flip-chip.
Comme on le voit, cette carte est dotée de trois emplacements DDR-SDRAM ainsi que de 5 ports PCI et un port AGP 8x. Le layout de la carte est assez classique et on aperçoit bien les deux trous dans le PCB pour fixer le radiateur. Comme pour la carte à base d'ADM8000, on aperçoit sans problème le pont AGP à la place du Northbridge ainsi que le classique Southbridge VIA VT8235. Voyons un schéma global de ce chipset :
Si le lien entre le CPU et le pont AGP est bien effectué via le bus Hypertransport, c'est le classique V-Link de VIA qui effectue la liaison entre le VT8385 (K8T400M) et le VT8235. Ce bus V-Link peut fonctionner en mode 8x/4x/2x, toujours avec une largeur de bus de 8 bits et à 66 Mhz, ce qui nous donne un débit maximum théorique de 533 Mo/s. C'est loin de ce que permet l'HyperTransport, mais ça reste largement suffisant pour ce type de composant.
- Pont AGP "NorthBridge" VIA VT8535
Le VT8535, aussi appelé K8T400M n'est plus vraiment un Northbridge puisqu'une bonne partie des fonctions de celui-ci est désormais intégrée directement dans le processeur. Le VT8535 ne sert donc plus que comme pont AGP. De la sorte, c'est un composant assez basique qui comprends un contrôleur AGP, un contrôleur HyperTransport ainsi qu'un contrôleur V-Link pour le Southbridge. Voyons ces trois éléments :
- Interface CPU : L'interface CPU contenue dans le VT8535 est
bien sur basée sur l'HyperTransport. Le K8T400M est capable de
fonctionner a des vitesses de 200/400/600 et 800 Mhz sur une largeur
de 8 ou 16 bits. Le système boot par défaut à 200
Mhz / 8 bits et peut être modifier par le BIOS jusqu'a un maximum
de 800 Mhz / 16 bits.
- Contrôleur AGP : Compatible AGP 3.0 et AGP 2.0, le contrôleur
AGP inclus dans le VT8535 supporte l'AGP 8x, l'AGP 4x et l'AGP 2x. Un
système de protection est mis en place pour les anciennes cartes
3.3 Volts.
- Interface V-Link : Conçue pour s'accorder avec le Southbridge VT8235, l'interface V-Link fonctionne à une fréquence de base de 66 Mhz, en 2x, 4x ou 8x. Ceci donne une bande passante maximum théorique de 533 Mo/s.
Voyons la disposition de ces différents éléments sur les broches du composants ainsi que le layout de base préconisé par VIA :
Cliquez pour une vue du chipset
Le VT8385 est gravé en 0.22 µm et alimenté en 2.5 Volts. Il se présente sous la forme d'un composant BGA de 578 pins.
- Southbridge VIA VT8235
Le Southbridge VT8235 est actuellement le Southbridge le plus avancé de VIA, il remplace le VT8232 et apporte principalement la gestion de l'USB 2.0 ainsi que de l'ATA133. Le VT8235 se présente sous la forme d'un composant BGA de 27 mm². Il comporte 487 pins, est gravé en 0.22 µm, alimenté en 2.5 Volts et consomme 2.5 Watts. Voyons son schéma :
Comme on le voit, le VT8235 supporte la gestion de toutes les normes actuelles les plus avancées. Voyons ça plus en details en passant en revue tout ce que gére ce Southbridge :
- La Liaison inter-bridge : Comme nous l'avons vu plus haut, il s'agit du bus V-Link offrant une bande passante de 533 Mo/s maximum théorique, ce qui est trés correct, mais encore inférieur de moitié au nouveau Bus MuTIOL 1G de SIS.
- Le contrôleur PCI : Le contrôleur PCI qui équipé le VT8235 permet la gestion de 6 ports PCIs Bus Master à la norme 2.2. Ce Southbridge supporte les cartes PCI 3.3 Volts et 5 Volts.
- Le contrôleur IDE : Il peut gérer 4 unités UltraATA 33/66/100/133 en mode BusMaster par le biais de 2 canaux. L'arrivée de l'ATA133 permettra la gestion des disques durs de plus de 137 Go sans problemes.
- Le contrôleur LAN : Comme tout les southbridge recents, le VT8235 supporte, via un PHY, l'Ethernet 10/100 Mbits. Dans le cas de VIA, le wake on LAN est aussi au programme. A noter que contrairement au VT8232, il n'existe aucune version du VT8235 dotée d'un contrôleur LAN 3Com
- Le contrôleur LPC : le contrôleur LPC (Low Pin Count) permet de connecter le contrôleur Super I/O au Southbridge. Il controle donc indirectements, les ports PS2, LPT, les ports IR et le contrôleur de Disquette
- Le contrôleur USB : Le VT8235 supporte la norme USB 1.1 ainsi que la norme USB 2.0. Trois contrôleurs sont présent et contrairement aux Southbridges SiS et Intel, les six ports sont capables de fontionner en mode USB 2.0
- Le contrôleur AC97 : Il permet la gestion via une interface externe de la norme Audio Software AC'97 sur 6 canaux
Voyons maintenant en détails tous les composants qui se trouvent sur la *** ainsi que leurs fonctions.
- Etudes des composants :
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Pont HyperTransport AGP 3.0 VIA K8T400M |
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Le K8T400M était autrefois appelé K8HTA. C'est d'ailleurs ce qu'on trouve inscrit sur notre carte mère de test. Composé du VT8385 et du classique Southbridge VT8235, voici ces caractéristiques :
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SouthBridge VIA VT8235 |
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le VT8235 est l'évolution directe du VT8233 que l'on trouvait sur le KT266A et sur certains KT333. Il apporte comme principales nouveautés la gestion de l'ATA133, de l'USB 2.0 ainsi que du nouveau bus V-Link 533 Mo/s. Son successeur, le VT8237, supportera le Serial ATA.
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- Temperature du Processeur :
Petite annexe, voici une comparaison de la temperature de chaque processeur aprés 1 heure de Full-Load mesurée avec un thermométre infrarouge à la base du radiateur :
A peine plus chaud qu'un Pentium 4 underclocké à 1.4 Ghz, l'Athlon 64 ne semble plus connaitre les problèmes de surchauffe excessive parfois rencontrés sur l'Athlon XP. Ceci laisse présager de bonne capacités d'overclocking...