Comparatif de 39 processeurs
AMD Phenom X4 / X3

Les Phenom d’AMD (nom de core K10) succèdent aux Athlon 64 originaux, et plus particulièrement aux déclinaisons Dual Core de ceux-ci, les Athlon 64 X2. Contrairement aux autres processeurs disponibles lors de leurs lancement en 2007, les Phenom sont des processeurs Quad-Cœur monolithique, c'est-à-dire qu’ils embarquent leur quatre cœurs sur le même morceau de silicium.

Au niveau des cœurs en eux-mêmes, les différences sont assez limitées par rapport aux Athlon 64. AMD a certes amélioré le traitement de certaines instructions SSE ainsi que la prédiction de branchements et quelques autres points mineurs de son architecture, mais rien de véritablement transcendant. Bien que le nom change, techniquement, on est plus prés d’un Athlon 64 X4 que d’un véritable nouveau processeur. Du moins en ce qui concerne les cœurs d’exécutions, car AMD a fortement retravailler l’architecture des caches afin que ces quatre cœurs puissent travailler de concert avec un maximum d’efficacité. Dorénavant, en plus de son cache L2 dédié, tous les cœurs se partageront un cache L3 commun. Quant au contrôleur mémoire intégré, rien de nouveau sous le soleil : il supporte toujours la DDR2 (max DDR2-1066) mais rien de plus.

Notre avis : globalement, les Phenom d’AMD sont l’un des échecs les plus retentissants du marché puisqu’ils talonnent de prés les infâmes Pentium 4 « Prescott » qu’Intel a vendu de 2004 à 2006. Les raisons d’un tel fiasco sont multiples, mais deux facteurs peuvent expliquer cette déroute. Tout d’abord, AMD n’a pas anticipé le sursaut d’orgueil d’Intel et sa capacité de renouvellement : le K10 ayant été développé à l’époque ou les Pentium 4 étaient franchement mauvais, AMD n’a pas fait beaucoup d’effort sur son architecture. C’était sans compter qu’Intel allait les remplacer en quelques mois par les Core 2, nettement plus véloces. Ensuite, le manque de maitrise du procédé de fabrication des processeurs empêche AMD de monter en fréquence depuis plusieurs années. Alors que les premiers Phenom étaient attendu à 2.8 ou 3 GHz, fréquence à laquelle ils auraient pu donner le change, AMD n’a pu produite en quantité que des processeurs cadencés à 2.3 GHz lors du lancement. De quoi annihiler le reste d’espoir. Depuis, rien n’a vraiment changé.

 

En termes de modèles disponibles, AMD propose actuellement les Phenom X4, dotés de 4 cœurs, et les Phenom X3, auxquels un cœur à été désactivé. A noter que les premiers Phenom X4 qui sont apparus sur le marché (la révision B2, vendue entre la fin 2007 et Mars 2008, dont les deux derniers chiffres du modèle sont "00" au lieu de "50") sont entachés d’un bug majeur qui réduit les performances du processeur d’environ 10%. Ces modèles doivent donc être évités à tout prix si vous acheter un processeur d’occasion. Tous les Phenom sont gravés en 65 nm. Les versions "e" se distinguent par une consommation réduite.

 

 

* Ces processeurs sont disponibles en version « Black Edition » ou « BE ». Ils se différencient par leurs coefficients multiplicateurs débloqués qui facilite l’overclocking.

 

Pour cette famille de processeurs, nous avons choisi le Phenom X4 9950 "Black Edition", le Phenom X4 9650 et le Phenom X3 8450. Les voici :

 

AMD Phenom X4 9950

AMD Phenom X4 9650

AMD Phenom X3 8450

 

Nous avons choisi ces trois processeurs car ils se situent aux deux extrémités de l’échelle de prix d’AMD pour le 9950 et le 8450 et en plein milieu pour le 9650. Les autres Phenom X3 n’ont d’ailleurs que peu d’intérêt puisque leurs prix ne sont inférieurs à ceux des Phenom X4 que de quelques euros seulement. Côté Phenom X4, les écarts sont aussi très faibles : soit on choisira le processeur Quad Core le moins cher, soit le plus performant.