Après plusieurs mois d'attente, l'Athlon 64 de nouvelle génération est enfin là ! On ne parlera pas ici de finesse de gravure comme c'est généralement le cas, mais de fonctionnalités. En effet, si les Athlon 64 gravés en 90 nm ne sont pas prévu en masse avant la fin de cette année ou le début de l'année prochaine, la gamme AMD64 franchit une nouvelle étape de son développement : le passage au Socket 939.  Outre le bus HyperTransport qui passe désormais à 1 GHz, la principale amélioration du nouvel Athlon 64, c'est bien entendu le support du Dual Channel. Equipé de 512 Ko de cache L2 et disponible en version 3500+ et 3800+, l'Athlon 64 socket 939 est cadencé respectivement à 2.2 et 2.4 GHz.

Pour ce test, nous avons choisi de comparer l'Athlon 64 3500+ et l'Athlon 64 3800+ aux versions précédentes ainsi que, bien sur, aux Pentium 4 d'Intel. Après une présentation des plates-formes, nous étudierons plus en détail la principale amélioration de ce processeur, le contrôleur mémoire intégré. Ensuite, nous ferrons un rapide aperçu des deux chipsets majeurs destinés au nouveau Socket 939 : Le K8T800 Pro de VIA et le nForce3 Pro 250 de nVidia. Nous enchaînerons ensuite par des tests de performances, puis nous nous lancerons dans une petite séance d'overclocking avant de conclure.

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