Introduction

 

Nom de code : Dothan. Taille du cache L2 : 2 Mégaoctets. Voici comment on peut définir très brièvement la nouvelle génération de Pentium M, sortie aujourd'hui. Principalement destiné au marché des portables hautes-performances, le Pentium M est en quelque sorte au Mobile ce que le Pentium EE est au Desktop : Un processeur très performant qui représente le haut de gamme actuel.

Cependant, plusieurs différences de taille existent entre le Pentium M et le Pentium 4 EE. La première, c'est bien sur le prix. Bien que plus cher que l'antique Pentium 4-M, le Pentium M n'atteint pas les sommets inabordables du Pentium 4 EE. La seconde, c'est bien sur sa pénétration sur le marché. Là où le Pentium EE ne se vend qu'à un marché de niche, le P-M est maintenant largement répandu. Pierre angulaire de l'architecture Centrino, le Pentium M a largement bénéficié de la notoriété qu'Intel a su imposer. Basé sur l'architecture P6 du Pentium III améliorée et remise au goût du jour avec l'ajout du bus 400 QDR et du SSE2, le Pentium M suit exactement la même approche que celle de l'Athlon 64 d'AMD, un IPC plus élevé et une fréquence moindre. Ceci lui permet d'offrir des performances de haut niveau avec une dissipation thermique faible et une fréquence d'horloge moindre.

Après le succès rencontré par la première génération de Pentium M, c'est donc aujourd'hui au Dothan, seconde génération inaugurée avec le Banias, que nous avons affaire. Au menu des nouveautés, c'est bien sûr l'adoption de la finesse de gravure 90 nm et l'augmentation de la taille du cache à 2 Mo qui fera couler le plus d'encre. Cependant, Intel a également amélioré deux autres aspects du core : Le pre-fetch des données et le gestionnaire d'accès aux registres. Ces différentes améliorations que nous vous expliquerons en détail un peu plus loin feront-elles du Dothan un Pentium 4 EE 'Mobile' ? C'est ce que pense Intel.

En effet, de pair avec l'annonce du Pentium M 90nm, le géant de Santa Clara introduit également les "Processor Numbers". Destiné à offrir aux services marketings de meilleurs arguments de ventes, ils sont censés représenter les performances du microprocesseur bien mieux que ne le faisait la fréquence. Si l'idée est louable, son application risque de l'être moins. Bref, le Pentium M Dothan est annoncé aujourd'hui à des fréquences de 1.7 Ghz, 1.8 Ghz et 2.0 Ghz et avec un Processor Number de, respectivement, 735, 745 et 755. Pour rappel, le premier chiffre signifie la gamme (3 pour Value, 5 pour standard et 7 pour haut de gamme) et les deux chiffres suivants indiquent, pour le moment, la fréquence. Pour en revenir au Pentium 4 EE, Intel a également choisi le chiffre haut de gamme '7' pour le qualifier. Une coïncidence ?

C'est ce que nous allons voir dans cet article. En effet, afin d'appréhender au mieux ce nouveau processeur, nous allons l'étudier en détails afin de vous offrir un test le plus complet possible. Après avoir présenté physiquement les processeurs de tests, nous allons étudier en détails le core et le cache du Dothan avant de passer à de multiples tests de performances. Ces tests seront scindés en trois parties. Dans la première, nous allons comparer un Pentium M 'Banias' 1.7 Ghz avec un Pentium M 'Dothan' 1.7 Ghz afin de voir clairement les gains apportés. Dans la seconde, nous allons comparer la majorité des CPUs disponibles actuellement à une fréquence identique de 2 Ghz pour un grand comparatif d'architectures. Il y aura donc un Dothan 755 (2 Ghz) comparé à un Athlon 64, un Athlon 64-FX, un Pentium 4 et un Pentium 4 EE. Ensuite, nous nous intéresserons aux performances du Dothan 2.0 Ghz face aux processeurs Desktop clockés à leurs fréquences nominales. Dernière étape de notre test, et c'est une première, un test d'overclocking ! Comme toujours : Procédons !

 

 

 

 

 

• Configuration de test

La configuration de tests utilisée ainsi que les configurations annexes destinées aux tests comparatifs sont les suivantes :

 

 

 

 

Tous les tests ont été effectués sous Windows XP SP1 avec les derniers pilotes/drivers/BIOS en date.

 

 

Suite ( Présentation des CPUs )